por El Mundo de Luna
Un conejo adulto necesita heno de gramíneas ilimitado, disponible las 24 horas. Como referencia práctica, la PDSA y la RSPCA recomiendan ofrecer cada día, como mínimo, un montón de heno al menos tan grande como el propio conejo. El heno debería representar alrededor del 80–85 % de todo lo que come. No es un relleno: es el alimento que mantiene sus dientes desgastados y su intestino en movimiento.
Por qué el heno es tan importante
Dientes que nunca dejan de crecer
Los dientes del conejo crecen durante toda su vida. Según VCA Animal Hospitals, para desgastarse correctamente necesitan el movimiento de masticación repetido y prolongado que exige la fibra larga del heno. El pienso es más blando y no cumple esa función. Cuando el desgaste es insuficiente pueden formarse puntas afiladas que hieren la boca, abscesos, babeo, pérdida de apetito y adelgazamiento.
Un intestino que necesita fibra
La House Rabbit Society explica que el aparato digestivo del conejo está diseñado para procesar mucha fibra. La fibra larga del heno ayuda a que el contenido intestinal (incluido el pelo que tragan al acicalarse) avance con regularidad, y contribuye a mantener en equilibrio la flora del ciego. Una dieta pobre en fibra y rica en carbohidratos se asocia a problemas digestivos graves, como la estasis gastrointestinal.
Comportamiento natural
Buscar, seleccionar y masticar heno ocupa buena parte del día del conejo. Es su forma natural de forrajear y le ayuda a evitar el aburrimiento. Encontrarás más ideas en enriquecimiento ambiental para conejos.
¿Cuánto heno al día?
| Situación | Recomendación |
|---|---|
| Conejo adulto sano | Ilimitado; como mínimo, un montón del tamaño del conejo al día |
| Varios conejos | Un montón por conejo, repartido en más de un punto para evitar competencia |
| Conejo con sobrepeso | Heno ilimitado; el ajuste se hace reduciendo pienso y premios, nunca el heno |
| Gazapos y casos especiales | Heno ilimitado; tipo de heno según indicación veterinaria |
Si al final del día no queda nada de heno, ofrece más. Lo ideal es que siempre sobre un poco, aunque el conejo descarte las hebras que menos le gustan.
Tipos de heno
La House Rabbit Society recomienda los henos de gramíneas para adultos por su menor contenido en proteína y calcio. Ofrecer varios tipos ayuda a que el conejo acepte mejor los cambios de olor y textura.
| Tipo | Características | Para quién |
|---|---|---|
| Timothy (fleo) | Gramínea, rica en fibra | Adultos; base habitual |
| Orchard (dáctilo) | Gramínea | Adultos; buena para alternar |
| Avena | Gramínea | Adultos; para variar |
| Pradera (mezcla de gramíneas) | Mezcla de varias hierbas | Adultos, si es de buena calidad |
| Alfalfa | Leguminosa, muy rica en calcio y proteína | Solo gazapos, hembras lactantes y conejos mayores o convalecientes, con indicación veterinaria |
Heno de alimentación frente a heno de cama
No todo el heno sirve igual. La PDSA señala que el heno de alimentación es más fresco, más verde y más aromático; el de cama suele ser más seco y pobre en nutrientes. El conejo puede mordisquear el de cama, pero su fuente principal debe ser heno de alimentación.
Cómo reconocer un heno de calidad
La RWAF recomienda un heno seco, de olor dulce y libre de tierra, polvo y moho. Antes de ofrecerlo, revisa:
- Olor: agradable, a hierba seca. Si huele a humedad, a moho o a rancio, descártalo.
- Aspecto: hebras largas, con algo de color verde. Desconfía del heno muy amarillo, polvoriento o quebradizo.
- Polvo: si al sacudirlo levanta mucho polvo, no es buena señal.
- Cuerpos extraños: retira cuerdas de embalar, piedras u otros restos.
- Plantas tóxicas: la hierba cana (Senecio jacobaea) conserva su toxicidad aunque esté seca. Si encuentras plantas que no reconoces, no uses ese lote. Consulta alimentos peligrosos para conejos.
Cómo guardar el heno
- Guárdalo en un lugar seco, fresco y ventilado, protegido de la lluvia y de la humedad del suelo.
- Evita las bolsas de plástico completamente cerradas, que pueden retener humedad; mejor recipientes transpirables o la caja original de cartón.
- Mantenlo alejado de productos químicos y de zonas donde puedan entrar roedores u otros animales.
- Compra cantidades que puedas consumir mientras el heno conserva su olor y color.
Cómo animar a un conejo a comer más heno
Si tu conejo deja heno sin tocar, prueba lo siguiente:
- Reduce el pienso y los premios. La PDSA advierte que el exceso de pienso hace que coman menos heno.
- Ofrece heno fresco varias veces al día en lugar de una gran cantidad de una sola vez.
- Varía los tipos de heno o prueba otra marca o lote.
- Mezcla la ración de pienso con el heno para que tenga que buscarla.
- Usa juguetes de forrajeo: tubos de cartón o cajas rellenas de heno.
- Coloca el heno en varios puntos de su espacio, también donde suele descansar.
Resumen
- El heno de gramíneas debe estar disponible siempre: como mínimo, un montón del tamaño del conejo cada día.
- Representa alrededor del 80–85 % de la dieta y es clave para los dientes y la digestión.
- Elige henos como timothy, orchard o avena; la alfalfa, solo en casos concretos y con consejo veterinario.
- Usa heno de alimentación, seco, de olor dulce y sin polvo ni moho.
- Guárdalo en un lugar seco y ventilado.
- Para que coma más: menos pienso, heno fresco varias veces al día, variedad y juegos de forrajeo.
- Un cambio repentino en el apetito requiere atención veterinaria.
Para el resto de la dieta, consulta qué puede comer un conejo.
Fuentes consultadas
- The Importance of Hay — House Rabbit Society
- Natural Nutrition I: The Importance of Fiber — House Rabbit Society
- Feeding your rabbits — PDSA
- What to feed pet rabbits - complete diet guide — Rabbit Welfare Association & Fund
- Dental Disease in Rabbits — VCA Animal Hospitals
- What do rabbits eat? Rabbit diet advice — RSPCA
Consultadas para elaborar esta guía. Los enlaces llevan a sitios externos que no controlamos.
