por El Mundo de Luna
La medicina preventiva en conejos se apoya en cuatro pilares: esterilización, vacunación según los riesgos de tu país, control de parásitos y revisiones periódicas de dientes y peso. Ninguna de estas medidas garantiza que tu conejo no enferme, pero reducen riesgos importantes y permiten detectar problemas a tiempo. Las decisiones concretas (edad de la cirugía, qué vacunas, cada cuánto) las tomará contigo tu veterinario, según la edad, la salud y el entorno de tu conejo.
Esterilización: por qué se recomienda
Salud de las hembras
El motivo de salud más citado es el cáncer de útero. La House Rabbit Society indica que las hembras sin esterilizar tienen un riesgo muy alto de desarrollar cánceres reproductivos, que esta organización sitúa en hasta un 85 % a lo largo de su vida, y que el riesgo empieza a ser relevante hacia los dos años y aumenta claramente a partir de esa edad. La esterilización prácticamente elimina este riesgo.
Salud de los machos
En los machos, la castración elimina el riesgo de cáncer testicular y reduce las peleas impulsadas por las hormonas.
Comportamiento y convivencia
Según la House Rabbit Society, los conejos esterilizados suelen ser:
- Más tranquilos y predecibles.
- Más fáciles de educar para usar el arenero, con hábitos más fiables.
- Menos propensos a marcar con orina (los machos enteros suelen rociar orina).
- Menos dados a morder, embestir, gruñir, cavar o roer de forma destructiva por motivos hormonales.
Vínculo con otros conejos
Los conejos son animales sociales y conviene que vivan acompañados. La esterilización es lo que hace posible formar parejas o grupos estables: dos conejos sin esterilizar, por lo general, no pueden convivir de forma segura por la conducta sexual y agresiva que generan las hormonas, además del riesgo de camadas no deseadas. Si estás pensando en un segundo conejo, revisa cómo cuidar un conejo adoptado.
¿A qué edad se esteriliza?
Algunas recomendaciones para la cirugía:
- Elige un veterinario con experiencia en anestesia y cirugía de conejos. Pregunta cuántas intervenciones de este tipo realizan.
- Pregunta por el plan de control del dolor y por los cuidados en casa durante la recuperación.
- Pregunta a tu veterinario cuánto tiempo conviene esperar tras la cirugía antes de presentar a tu conejo a un posible compañero.
- No combines vacunación y cirugía el mismo día: la Rabbit Welfare Association & Fund lo desaconseja porque deja un periodo sin protección y conlleva riesgos para la salud y para la eficacia de la vacuna.
Vacunas: dependen de tu país
Las dos enfermedades víricas principales para las que existen vacunas en conejos domésticos son:
| Enfermedad | Cómo se transmite | Por qué preocupa |
|---|---|---|
| Mixomatosis | Insectos (mosquitos, pulgas), conejos silvestres y objetos contaminados | Suele ser mortal |
| Enfermedad hemorrágica vírica (RHDV1 y RHDV2) | Insectos, conejos silvestres y objetos contaminados (ropa, calzado) | Suele ser mortal; la variante RHDV2 ha obligado a actualizar las vacunas |
La disponibilidad de vacunas varía mucho según el país:
- Reino Unido y buena parte de Europa: la PDSA recomienda vacunar contra mixomatosis, RVHD-1 y RVHD-2, con una primera dosis hacia las cinco semanas de edad y refuerzo anual. Existen vacunas combinadas.
- Estados Unidos: la House Rabbit Society indica que la vacuna frente a RHDV2 se ha ido autorizando por estados y que requiere refuerzo anual para mantenerse eficaz.
- Latinoamérica y otros países: la situación sanitaria y las vacunas autorizadas cambian de un país a otro. Pregunta a tu veterinario qué enfermedades circulan en tu zona y qué productos están disponibles.
Los conejos que viven dentro de casa también pueden contagiarse: la PDSA recuerda que estos virus pueden llegar con insectos o en la ropa y el calzado, por lo que recomienda vacunar tanto a conejos de interior como de exterior.
Parásitos
Los conejos pueden tener parásitos externos (pulgas, ácaros del pelo o de las orejas) e internos.
- Revisa el pelo y la piel con frecuencia: caspa, picor, zonas sin pelo o costras en las orejas son motivo de consulta.
- Pide a tu veterinario un plan de desparasitación adaptado a si vive dentro o fuera de casa y si convive con perros o gatos.
Revisiones dentales
Los dientes de los conejos crecen durante toda su vida. Una dieta rica en heno ayuda a desgastarlos, pero las muelas pueden desarrollar puntas dolorosas que no se ven desde fuera. La guía escocesa recomienda que un veterinario revise los dientes posteriores, idealmente alrededor de cada seis meses, y que en casa compruebes semanalmente el largo y la forma de los incisivos. El babeo o la pérdida de apetito pueden indicar dolor dental.
Revisiones veterinarias periódicas
Una revisión periódica permite detectar problemas antes de que den síntomas. En una consulta preventiva, el veterinario suele:
- Pesar al conejo y valorar su condición corporal.
- Explorar boca, dientes, ojos, oídos, piel y abdomen.
- Revisar el calendario de vacunas y el plan antiparasitario.
- Hablar contigo sobre dieta, alojamiento y comportamiento.
Los conejos mayores o con enfermedades crónicas pueden necesitar revisiones más frecuentes; tu veterinario te lo indicará.
Control de peso en casa
Pesar a tu conejo de forma regular es sencillo y muy útil. La guía escocesa recomienda comprobar y anotar el peso al menos una vez al mes. Una pérdida de peso puede ser la primera pista de un problema dental o de otra enfermedad, y el sobrepeso favorece el dolor articular, las lesiones en las patas, el estrés por calor y la miasis.
- Usa una báscula de cocina digital (para conejos pequeños) o pésate con él y resta tu peso.
- Pésalo a la misma hora y anota el dato.
- Consulta si notas cambios mantenidos en una u otra dirección.
Resumen
- La esterilización reduce de forma importante el riesgo de cáncer reproductivo y facilita la convivencia y el vínculo con otros conejos.
- La edad la decide tu veterinario; los rangos que se citan con frecuencia son 4–6 meses en hembras y hacia los 3,5–4 meses en machos.
- No se recomienda vacunar el mismo día de la cirugía.
- Las vacunas frente a mixomatosis y enfermedad hemorrágica dependen de tu país; los conejos de interior también pueden contagiarse.
- No uses antiparasitarios de otras especies sin indicación veterinaria.
- Revisa incisivos en casa y pide revisión dental veterinaria periódica.
- Pesa a tu conejo al menos una vez al mes y acude a revisiones veterinarias periódicas.
Fuentes consultadas
- Spaying and Neutering Basics — House Rabbit Society
- Tumors in Rabbits — House Rabbit Society
- Rabbit Vaccines — PDSA
- RHD — House Rabbit Society
- Vaccinations at the time of neutering — Rabbit Welfare Association & Fund
- Section 7: The need to be protected from suffering, injury and disease (Pet rabbit welfare guidance) — Scottish Government
Consultadas para elaborar esta guía. Los enlaces llevan a sitios externos que no controlamos.
